En su paso por el programa radial de ASDRA, “En voz Alta”, la Lic. en Psicología Rebecca Ramírez Corrales, especialista en Gerontología y Neuropsicología, habló desde Costa Rica acerca del concepto y la importancia de la reserva cognitiva.

Deterioro cognitivo en personas con síndrome de Down

La especialista menciona que hay dos cosas: la parte farmacológica y la no farmacológica.

La no farmacológica, la espiritualidad, la educación, la sociabilización, el empleo, el voluntariado, una buena fuente de red de apoyo, todo eso ayuda al cerebro. Son factores protectores para reducir el riesgo del deterioro cognitivo.

Las placas se van desarrollando a los 20 años, pero no hay sintomatología, ahí están. Se puede desarrollar mayor sintomatología después de los 50 años. Entre los 50 y los 60 años puede haber un deterioro cognitivo más visible. Lo que pasa es que también se dice que hay mayor predisposición genética, pero eso no significa que todos van a sufrir esta enfermedad o el deterioro.

La reserva cognitiva

La Lic. cuenta que la reserva cognitiva es qué tanto yo he alimentado mi cerebro. No es para prevenir, si no para soportar un poco más ese deterioro.

Esa reserva cognitiva ayuda un poco a soportar esa patología, hace que no sea tan evidente y ayuda a tener mayor calidad de vida, porque es la meta de todos.

En palabras sencillas, la reserva cognitiva es como el amortiguador de un auto: si va a tener un accidente de tránsito, por lo menos que no sea tan fuerte el impacto.

La reserva cognitiva es el soporte cerebral para que cuando venga esa sintomatología, tenga menos impacto. No es para prevenir, si no para que sea menor el impacto, y que pueda sobrellevarlo, por lo menos tener mayor calidad de vida, para que se mantenga y no acelere tan brusco.

¿Cómo armar la reserva cognitiva?

Entre más estimulación, más apoyos del entorno, vamos construyendo un cerebro más fuerte. Y son apoyos integrales. Ramírez Corrales destaca: “Yo creo mucho que la persona ya adulta y adulta mayor con síndrome de Down tiene en sus derechos humanos el acceso al empleo, al voluntariado, a la educación, a muchas formas de participación social y académica, y eso es una buena reserva cognitiva. Es una forma de ayudar a tener una calidad de vida”. Y agrega que hay un factor muy importante: tratar de que ellos sean muy independientes. Si una persona con síndrome de Down quiere estar con su familia, está bien, pero los padres van envejeciendo también. Entonces, hay que desarrollar mayores recursos a nivel de independencia, funcionalidad, autonomía, que eso ayuda mucho para la dignidad de la persona, porque siempre hay que hablar de la dignidad de la persona con síndrome de Down. Y para también tener mejor calidad de vida. Es un tema integral.

La profesional detalla que hay dos cosas importantes: la terapia ocupacional y la rehabilitación neuropsicológica, que está en boga.

Estimular el tema ocupacional desde su persona, desde sus capacidades, y estimular lo que se puede. A veces hay recursos limitados, hay entornos limitados. Cada persona es diferente y cada entorno es diferente. “Pero yo encerraría en tener un modelo de atención centrada en la persona, ver cada persona, singular pero con capacidades, y fomentar si se puede personas o recursos desde la terapia ocupacional. Hay que estimular lo más que se pueda el cerebro y su ocupación desde los recursos y desde los entornos qué se puede hacer. Yo sé que muchas veces va a haber limitaciones en ciertos aspectos”, concluye.

Y afirma que todo empieza por lo social y lo político. Si no hay leyes, si no hay apoyo económico desde el gobierno hacia la sociedad, por ahí empieza todo. Se necesitan programas y políticas públicas. Y el cambio social es muy importante desde el gobierno y las instituciones.

Son muchos factores más sociales que otra cosa, donde la sociedad tiene que tener también un cambio drástico.

La Lic. en Psicología dice que se está haciendo, pero se necesita más.

Cuando se llega a la vejez o a la jubilación, es importante hacer actividades o programas de voluntariado, o actividades de estimulación cognitiva o de terapia ocupacional para mantener ese cerebro activo, saludable y con expectativa de vida. Siempre hay que buscar expectativa de vida saludable, con calidad de vida, a pesar de condiciones o situaciones que puedan venir. Siempre buscar esa reserva cognitiva.

¿Habías escuchado hablar de concepto de reserva cognitiva? ¿Qué te parecen las sugerencias de la Lic. Rebecca Ramírez Corrales?